Fontes
Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, Editorial Enciclopédia, Lisboa - vol.36 - pág.110;
Anuário da Nobreza de Portugal - 1964 - pág.960;
Nobreza de Portugal e Brasil, Direcção de Afonso Eduardo Martins Zuquete, Editorial Enciclopédia, 1ª edição, Lisboa 1960 - vol.3 - pág.366;
Apontamentos de José de Vilhena de Almeida e Vasconcellos (manuscritos inéditos).
Armorial Lusitano, Afonso Eduardo Martins Zúquete, Editorial Enciclopédia, 3ª edição, Lisboa 1987 - pág.560 (ibid. pág.340).
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Vilhena (Ferreira do Alentejo)
História
- Família muito ilustre, que descende do infante D. Manuel, filho de D. Fernando III, o Santo, rei de Castela.
- D. Manuel, infante de Castela, senhor de Escalona e Penafiel, do seu primeiro casamento, com D. Constança, filha de D. Jaime I, rei de Aragão, teve D. Afonso, infante de Castela, e D. Violante Manuel, que casou com D. Afonso, senhor de Portalegre, filho de D. Afonso III, rei de Portugal, e, do seu segundo casamento, com Beatriz de Sabóia, teve D. João Manuel. O patronímico tomado pelo filho do infante perdurou tornando-se apelido.
- Este D. João Manuel teve em Castela os senhorios de Escalona, Peñafiel, Alarcón, Elche, etc., e o título de Marquês de Vilhena, de cujo marquesado seus filhos tiraram o apelido de Vilhena, que na descendência foi usado só ou precedido do de Manuel. Do seu segundo casamento, com D. Constança, filha de D. Jaime II, rei de Aragão, teve Constança Manuel, que casou com D. Pedro I, rei de Portugal, antes deste subir ao trono, nascendo deste casamento D. Fernando I, rei de Portugal. Teve mais descendência legítima, em Castela, por onde seguiram os seu senhorios. Fora dos casamentos, D. João Manuel teve filhos bastardos, entre os quais, Henrique Manuel de Vilhena, havido de Inês de Castanheda.
- Henrique Manuel de Vilhena veio muito novo para Portugal, com sua meia-irmã D. Constança, aqui se criou e manteve, mesmo depois da morte desta. Foi Conde de Seia, título concedido por D. Fernando I, seu sobrinho. Recebeu dos reis D. Pedro I, D. Fernando I e D. João I muitas mercês e terras, foi alferes-mor do Reino, senhor de Cascais, dos paços de Sintra, da terra de Lafões, etc. Casou em Portugal com D. Brites de Sousa, da qual teve geração, e teve larga descendência ilegítima de várias "donzelas nobres" em Castela e em Portugal.
- Os Vilhena, dos Viscondes de Ferreira do Alentejo, são uma família alentejana, ramo dos Gomes de Vilhena, de Messejana e de Ferreira do Alentejo, descendente do Dr. João Francisco Gomes de Vilhena (* 1805 + 1856) e de D. Henriqueta de Melo Garrido, que foram pais de José Joaquim Gomes de Vilhena, 1º visconde de Ferreira do Alentejo (decreto d’el-rei D. Luis de 12.3.1885), bacharel formado em direito, par do reino electivo, presidente da Câmara Municipal de Ferreira do Alentejo, etc., o qual foi casado com sua prima D. Amélia de Vilhena, filha de Manuel de Vilhena e de sua mulher D. Bertília de Vilhena.
Armas
- Escudo esquartelado, o primeiro e o quarto de vermelho, com uma asa aberta de ouro, terminada numa mão de carnação, empunhando uma espada de prata, guarnecida de ouro. O segundo e o terceiro de prata, com um leão de púrpura, armado e lampassado de azul. Timbre: a asa do escudo com a mão e a espada. Alguns, antigamente, inverteram a ordem dos quartéis, pondo em primeiro lugar as armas dos reis de Leão e usando o respectivo timbre.
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